¿Llevas meses viviendo con dolor? ¿Quizás incluso años? Experimentar dolor es una parte normal de la vida, pero vivir con dolor crónico no es normal. El dolor crónico es agotador. Puede afectar la capacidad de una persona para trabajar, ir a reuniones sociales y participar en las actividades que disfruta. ¿Existe alguna esperanza de encontrar algún día alivio del dolor crónico? Hay varias cosas a considerar que contribuyen al dolor y cómo el cuerpo responde al dolor cuando busca alivio del dolor crónico. Afortunadamente, existen opciones de terapia para quienes padecen dolor crónico.
A menudo, las personas con dolor crónico reciben varias explicaciones para su dolor. Es posible que también hayan probado varios tipos de tratamiento y varios analgésicos. Es probable que estos esfuerzos hayan ayudado a controlar el dolor por un corto tiempo o hayan aliviado el dolor. Esto deja a las personas preguntándose si hay esperanza de que alguna vez realmente curación y reducción del dolor. Comprender por qué persiste este dolor puede ayudar a las personas a encontrar el mejor tratamiento que les ayude a sanar de su dolor constante.
Si te cortas el dedo, ¿querrías saberlo? ¡Por supuesto! ¿Cómo sabrías? Los nervios de tu cuerpo te lo dirían. Hay más de 400 nervios individuales en el cuerpo. Estos nervios están conectados y crean vías para enviar información. El sistema nervioso envía una alerta al cerebro diciendo 'peligro: te cortas'. Una vez que la amenaza (lesión) termina, los nervios se calman nuevamente y poco a poco el dolor por lastimarse comienza a desaparecer. Esto es normal y es difícil sobrevivir sin este proceso.
Cuando el sistema nervioso se acelera debido al dolor, debería volver a calmarse una vez que se ha reconocido la amenaza y el cuerpo comienza a trabajar para abordarla. Aproximadamente 25% de personas tienen un sistema de alerta que no se calma como debería, creando así un sistema de alerta extra sensible.
Antes de la aparición del dolor crónico, el sistema de alerta del cuerpo toleraba la actividad a un ritmo normal. Con un sistema de alerta extra sensible, la actividad hace que el sistema de alerta se incremente mucho más rápido y el dolor se produce a un ritmo mucho más rápido, dando a las personas menos espacio para la actividad antes de que aparezca el dolor. El individuo ahora solo puede tolerar una caminata de 10 minutos. en lugar de una carrera de 2 millas.
¿Qué causa que el sistema de alerta de un individuo siga siendo extra sensible? Lo que la mayoría de las personas no se dan cuenta es que el dolor involucra múltiples sistemas del cuerpo. No se trata simplemente de que un sistema se reinicie y aprenda a funcionar con normalidad. En cambio, varios sistemas deben trabajar juntos para recuperar la homeostasis.
¿Sabías que no existe un lugar en el cerebro diseñado específicamente para albergar el dolor? De hecho, hay ocho áreas diferentes del cerebro que se iluminan con dolor. El sistema nervioso central se encarga de enviar la alerta de dolor al cerebro, pero una vez que esto ocurre, despierta a los demás sistemas y cuando permanece extra sensible los demás sistemas se ven afectados. Cada región del cerebro afectada por el dolor tiene una función primaria diferente. Durante el dolor, el cerebro tiene dificultades para concentrarse en su trabajo principal porque comparte ese mismo espacio con el dolor.
Las ocho áreas importantes del cerebro que se iluminan cuando ocurre dolor:
- Corteza premotora: responsable de planificar y ejecutar el movimiento corporal.
- Corteza cingulada: responsable del enfoque y la concentración.
- Corteza prefrontal: responsable de la memoria y la resolución de problemas.
- Amígdala: responsable del miedo, la adición y las emociones.
- Corteza sensorial: responsable de la discriminación sensorial
- Hipotálamo: responsable de la regulación de la temperatura corporal y el estrés.
- Cerebelo: responsable del equilibrio y la propiocepción.
- Hipocampo: responsable del reconocimiento espacial
Si enfrenta un dolor continuo, es posible que haya notado que le resulta difícil pensar con claridad, pero no haya entendido por qué. Estas ocho áreas del cerebro piensan en el dolor mientras intentan mantener la homeostasis del cuerpo. Debido a que el dolor afecta muchas partes del cerebro, las personas necesitarán abordar múltiples sistemas para calmar el sistema de alerta.
El cerebro cambia durante las experiencias de dolor a medida que absorbe información y datos. El miedo al movimiento, la ansiedad, el dolor continuo, el tratamiento fallido, las múltiples explicaciones del dolor, los problemas laborales, las preocupaciones familiares y el trauma emocional son sólo algunos de los factores que el cerebro considera al determinar si intensifica o calma el sistema de alerta. Su cerebro también considera la temperatura, el flujo sanguíneo, el sueño adecuado y los niveles de estrés. Esta es la razón por la que las personas pueden notar que su dolor empeora cuando uno o más de estos factores se amplifican.
La buena noticia es que hay esperanza para el dolor crónico. Hay varias cosas que puedes hacer para ayudar a restablecer el sistema de alerta y calmar la señal hiperactiva que se envía al cerebro.
La educación es clave; Comprender lo que ocurre en el cerebro cuando un individuo siente dolor es vital para reducir el sistema de alerta hiperactivo. El dolor no está “todo en tu cabeza”: es muy real y lo genera el cerebro. Se necesita tiempo para volver a entrenar el cerebro para reducir la señal del sistema de alerta.
Trabajar con un fisioterapeuta en quien pueda confiar, que comprenda la neurociencia del dolor y pueda enseñarle cómo establecer objetivos y expectativas adecuados para calmar el sistema de alerta, puede volver a entrenar el cuerpo para que vuelva a moverse dentro de los límites normales. Los planes de terapia del dolor crónico deben individualizarse para ayudar a gestionar qué actividad se debe agregar cada día y qué objetivos serán importantes para que cada persona tenga éxito.
Agregar un componente de movimiento es muy importante al plan de tratamiento. Los fisioterapeutas son especialistas en movimiento y están mejor calificados para enseñar a las personas cómo moverse dentro de límites que no exacerben sus síntomas y pueden enseñar cómo salir del ciclo de exceso de actividad un día y pagar por ello en los días siguientes.
La terapia manual desempeña un papel importante en el restablecimiento del sistema de alerta y puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo, aflojar las articulaciones rígidas, disminuir las limitaciones de los tejidos blandos y ayudar a realinear las articulaciones. Esto también lo realiza el fisioterapeuta de su confianza.
La falta de sueño hace que sea muy difícil superar el dolor crónico y restablecer el sistema de alerta. El dolor hace que sea muy difícil conciliar el sueño y la falta de sueño aumenta el dolor. ¿Entonces, cuál es la solución? Es útil crear un horario de sueño concreto. Levántese y acuéstese a la misma hora todos los días y resista la tentación de tomar una siesta. Cuando las molestias nocturnas influyen en la pérdida de sueño, un fisioterapeuta podrá ayudar con cambios de posición que pueden resultar más cómodos para aliviar el dolor.
Y, por último, las creencias de un individuo desempeñan un papel importante a la hora de restablecer el sistema de alerta hiperactivo. Es importante comprender el dolor y cómo afecta al cuerpo. Hay esperanza en vivir con menos dolor y un estilo de vida con propósito. A menudo, las personas empiezan a creer que han sentido dolor durante tanto tiempo y han sufrido tanto que ya no pueden recibir ayuda. Pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en la rutina del día a día. Las personas no deben dejar de moverse porque sienten dolor. En cambio, deben aprender a moverse dentro de sus limitaciones bajo la guía de un fisioterapeuta. A través de esta guía, pueden comenzar a restaurar patrones de movimiento normales.
En conclusión, el dolor es una función vital del sistema nervioso que proporciona al cuerpo una advertencia de una amenaza potencial o real. Se ve afectado por experiencias pasadas, creencias sobre el dolor, el miedo y la ansiedad. Un sistema de alerta hiperactivo se activa fácilmente en función de la respuesta del cerebro a estos factores. Sin embargo, hay esperanzas de restablecer el sistema de alerta hiperactiva. Los profesionales médicos capacitados en la comprensión de la neurociencia del dolor pueden ayudar. Visite a un fisioterapeuta en un Ubicación de Medicina Deportiva de Foothills cerca de usted para iniciar un plan de terapia del dolor crónico.
