Cuando traté a mi primer paciente al que le habían diagnosticado síndrome de dolor regional complejo (SDRC), la afección me resultaba ajena. Decir que me sentí abrumado sería quedarse corto. Mi mente empezó a dar vueltas: ¿Cómo voy a ayudar a esta persona si ni siquiera puedo tocar su pie? ¿Qué diferencia voy a hacer? ¿Podrá volver a bailar? Ante estos desafíos, me senté, investigué un poco y entendí mejor el SDRC; luego pude usar mi creatividad para encontrar una solución.
Entonces, ¿cómo se trata esta condición? Primero, analicémoslo. El síndrome de dolor regional complejo se considera una afección de dolor crónico que suele afectar a las extremidades tras una lesión o traumatismo. Hay dos tipos de CRPS; CRPS-I y CRPS-II. CRPS-I se encuentra en pacientes que no tienen una lesión nerviosa, mientras que los pacientes con CRPS-II sí tienen una lesión nerviosa. Sin embargo, ambos tipos suelen presentar los mismos síntomas y pueden tratarse de la misma manera.
A continuación, un terapeuta debe considerar lo que siente su paciente. El SDRC puede causar una variedad de síntomas, pero todos los pacientes con esta afección sufren un dolor constante. Este dolor puede sentirse como "hormigueo" o puede ser una sensación de ardor. El dolor de su paciente también puede empeorar incluso cuando se aplica un toque mínimo debido al aumento de la sensibilidad. Además, el dolor puede extenderse a porciones más grandes de la extremidad, e incluso a la extremidad del lado opuesto del cuerpo.
La sensibilidad de mi paciente estaba extremadamente aumentada e incluso el más ligero toque le causaba dolor. Estaba perdiendo rango de movimiento, tenía mayor hinchazón y más dolor. Sólo podía caminar con muletas a ambos lados y no podía apoyar ningún peso en su miembro inferior. Esto sería difícil de manejar para cualquier paciente, pero fue particularmente difícil para mi paciente porque era una bailarina competitiva que necesitaba ser flexible y estar constantemente de pie. No tenía ningún daño en los nervios y le diagnosticaron CRPS-I después de un simple esguince de tobillo.
Esto causó mi preocupación inicial: ¿cómo puedo tratar su tobillo si ni siquiera puedo tocar su pie? Fue entonces cuando descubrí la terapia del espejo (TM). La terapia del espejo a menudo se asocia con pacientes que han tenido amputaciones y experimentan dolor de miembro fantasma, o dolor y sensación en un área donde se extrajo la extremidad y ya no está allí. Algunas investigaciones sobre la terapia del espejo proporcionaron evidencia de que la MT podría ser beneficiosa para los pacientes con SDRC. Usando una caja de espejo, coloca la extremidad afectada (dolorosa/lesionada) en la caja y la extremidad no afectada frente al espejo. La sesión de terapia comienza iniciando el movimiento en el miembro no afectado, y el paciente puede ver su reflejo en el espejo a medida que se mueve, lo que da la apariencia de que el miembro afectado también se está moviendo. El paciente recibe información visual que le indica que puede mover la extremidad afectada sin sentir dolor. Básicamente, estamos engañando a nuestro cerebro para que se reorganice y forme nuevas conexiones. La asombrosa capacidad del cerebro para adaptarse y crear nuevas vías se llama neuroplasticidad.
Después de leer la investigación que demostró que los pacientes tenían respuestas positivas a este tratamiento, decidí probar la terapia del espejo. Salí a buscar los materiales, cogí una caja de espejos, vi varios vídeos sobre cómo hacerlos y se me ocurrió un diseño. Ahora llegó el momento de implementar el tratamiento. Mi paciente y yo comenzamos con pequeños movimientos de la extremidad no afectada frente al espejo y finalmente logramos un rango de movimiento completo. Combinamos este tratamiento con integración sensorial y entrenamiento de la marcha. Con estas técnicas, pudo ganar más rango de movimiento, disminuir la hipersensibilidad y aumentar la carga de peso. Las técnicas de MT también aumentaron: pudimos incorporar un rango de movimiento activo y un mayor movimiento de la extremidad afectada mientras estábamos en la caja del espejo. En un par de semanas, mi paciente estaba progresando hacia su nivel anterior de función y fue un momento muy emocionante para ella. Pronto pudo dejar las muletas y caminar normalmente. Nuestro siguiente paso fue hacer que volviera a bailar. Implementamos ejercicios deportivos específicos y ella continuó logrando avances importantes hacia sus objetivos. Aunque la terapia con espejo no fue la única técnica que utilizamos para devolverla a la danza competitiva, creo que marcó una diferencia en el proceso. La paciente pudo volver a lo que amaba y yo pude aprender una técnica valiosa que desde entonces he utilizado varias veces.
Si tiene más preguntas sobre el síndrome de dolor regional complejo y/o la terapia del espejo, por favor contacto su clínica de fisioterapia de Foothills Sports Medicine más cercana hoy. ¡Estaremos encantados de ayudarte a volver a realizar tus actividades favoritas!
Referencias:
Cacchio, A., Blasis, ED, Blasis, VD, Santilli, V. y Spacca, G. (2009). Terapia del espejo en el síndrome de dolor regional complejo tipo 1 del miembro superior en pacientes con accidente cerebrovascular. Neurorrehabilitación y Reparación Neural, 23(8), 792-799. doi:10.1177/1545968309335977
“Hoja informativa sobre el síndrome de dolor regional complejo”, NINDS, fecha de publicación junio de 2013.
Publicación de los NIH n.º 13-4173
Definición de Neuroplasticidad. (2012, 14 de junio). Obtenido el 6 de agosto de 2016 de https://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=40362
Lowe, R. (7 de marzo de 2015). Terapia del espejo. Obtenido el 6 de agosto de 2016 de https://www.physio-pedia.com/Mirror_Therapy
Síndrome de dolor regional complejo y terapia del espejo
