Acabo de terminar mi primer año de práctica como fisioterapeuta autorizado en Foothills Sports Medicine Physical Therapy. Anteriormente, asistí al programa de Doctorado en Terapia Física de la Universidad del Norte de Arizona, donde el tratamiento de la enfermedad de Parkinson era un gran enfoque. Allí tuve la oportunidad de trabajar directamente con pacientes con Parkinson en un entorno clínico. Estos pacientes bailaban tango, caminaban en la caminata/carrera benéfica anual contra el Parkinson, practicaban Tai Chi y mucho más. Siempre estaban emocionados de compartir historias sobre su independencia al disfrutar del estilo de vida activo del norte de Arizona. Esta fue una excelente oportunidad para mí de ver que las personas con enfermedad de Parkinson pueden mejorar su calidad de vida con fisioterapia. Espero compartir las mismas técnicas y teorías que aprendí en NAU con personas del área de Phoenix.
¿Sabías que la enfermedad de Parkinson afecta hasta a 1 millón de estadounidenses cada año? ¿Sabías que tratar la enfermedad con medicamentos podría costar en promedio $2.500 por año y las cirugías hasta $100.000 por paciente para mejorar la calidad de vida? Éstas son estadísticas asombrosas para una enfermedad que no es curable. Dejando a un lado el impacto económico, este trastorno puede ser una batalla psicológica para quienes se han visto afectados directa o indirectamente.
He visto a amigos combatir los síntomas progresivos del Parkinson y he visto personas que muestran síntomas pero no son diagnosticados. Es importante comprender el Parkinson para poder ayudar a identificar y comenzar a tratar los síntomas progresivos de manera temprana. Si usted o alguien que conoce tiene los siguientes síntomas, recomiende una visita a un neurólogo que pueda recomendarle un tratamiento de fisioterapia.
El Parkinson es una enfermedad neurológica progresiva que afecta un sistema de control motor o de movimiento del cerebro. Normalmente se observa en personas mayores de 60 años. Los síntomas de movimiento comienzan en un lado del cuerpo y progresan hacia el lado opuesto. Los síntomas iniciales característicos incluyen los siguientes:
- velocidad lenta y movimiento descoordinado
- debilidad de los músculos posturales
- rigidez y
- temblores en reposo
Además, los pacientes pueden experimentar fatiga, frustración, disminución de la motivación y depresión. Si está pensando, “esos son síntomas de cualquier persona mayor”, es posible que no necesariamente tenga razón y, por lo general, estos síntomas continúan empeorando si no se tratan.
¿Cómo podrías identificar a alguien con Parkinson en la comunidad? Puede ser la persona que camina lentamente con los pies arrastrados, muy mala postura y tiene dificultad para hablar en voz alta. Probablemente haya visto a muchas personas con Parkinson y desafortunadamente la mayoría no sabe que tiene una enfermedad. Aunque no existe cura para el Parkinson, existen tratamientos para mejorar la calidad de vida y hacerla más manejable.
El tratamiento primario de la enfermedad de Parkinson consiste en medicación, ya que se trata de una enfermedad neurológica en la que uno carece de la capacidad de producir una sustancia química llamada dopamina. Como habrás adivinado, los estudios han demostrado que la fisioterapia puede ser un tratamiento complementario útil para abordar los síntomas del movimiento. Se están realizando nuevas investigaciones para demostrar también que la fisioterapia puede mejorar la pérdida cognitiva asociada, según un estudio publicado en 2015 en el Diario Oficial de la Sociedad Internacional de Parkinson y Trastornos del Movimiento.
Dado que se trata de una enfermedad neurológica, ¿por qué buscaría o enviaría a alguien para recibir tratamiento en una clínica ortopédica como Foothills Sports Medicine Physical Therapy? Dependiendo de qué tan avanzados estén los síntomas, una persona puede beneficiarse de un enfoque ortopédico. La disfunción del movimiento, la debilidad y la rigidez son algunos de los muchos síntomas de presentación ortopédica que abordan los fisioterapeutas. Debido a los síntomas mencionados anteriormente, una persona con Parkinson puede correr riesgo de sufrir caídas. La prevención de nuevas lesiones y caídas son los principales elementos básicos del tratamiento de fisioterapia.
Comuníquese con su clínica local de fisioterapia de Foothills Sports Medicine para ver si usted o alguien que conoce puede beneficiarse del tratamiento.
Referencias:
https://www.pdf.org/en/parkinson_statistics
https://www.neurology.org/content/66/7/976.full
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3936925/
https://www.who.int/mental_health/neurology/neurological_disorders_report_web.pdf
