Cómo la fisioterapia puede controlar el síndrome de dolor regional complejo (SDRC)

Por Russell Seemler, Clínica del sur de Chandler

Vivir con el síndrome de dolor regional complejo (SDRC) puede ser una experiencia desafiante y debilitante. Sin embargo, la fisioterapia puede abordar el SDRC. La fisioterapia es un componente esencial del plan de tratamiento general para el SDRC y generalmente se adapta a las necesidades específicas del individuo y la gravedad de su afección.

¿Qué es el síndrome de dolor regional complejo?

Algunos consideran que el síndrome de dolor regional complejo (SDRC) es la afección médica más dolorosa del mundo. Se cree que el CRPS es una lesión o mal funcionamiento de los órganos periféricos y sistemas nerviosos centrales que se manifiesta como dolor extremo y otros síntomas fisiológicos en una o más extremidades del cuerpo. Estos síntomas pueden durar meses o años y, si no se tratan, pueden volverse permanentes.

Las causas y desencadenantes del síndrome de dolor regional complejo

El sistema nervioso central está formado por el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico está formado por todos los demás nervios del cuerpo menos el cerebro y la médula espinal. Los nervios periféricos envían señales desde y hacia el cerebro y la médula espinal a las diferentes partes del cuerpo. Se cree que una lesión en uno de los nervios periféricos es el inicio inicial del SDRC. Una lesión como una fractura de hueso, una distensión o esguince, una quemadura, un corte, una cirugía o algo tan menor como un pinchazo con una aguja también puede ser el comienzo del SDRC.

En algunos casos, la infección o los problemas de los vasos sanguíneos también pueden iniciar la cascada hacia la PCRl. Una vez que ocurre una lesión inicial, las señales de los nervios periféricos al cerebro le indican a la persona que está herida. Luego, el cerebro envía señales a varias partes del cuerpo, diciéndoles que comiencen a liberar sustancias químicas que provocarán muchas respuestas fisiológicas en el cuerpo necesarias para comenzar el proceso de curación. Algunas de las primeras cosas que hace el cuerpo para protegerse y curarse son enviar sustancias químicas y señales nerviosas que provocan hinchazón, aumento del flujo sanguíneo al área lesionada y dolor. Éstas son partes normales del proceso de curación.

Señales del cerebro

En el SDRC, un problema importante es que las señales del cerebro que causan dolor, hinchazón y aumento del flujo sanguíneo nunca se apagan. Incluso después de que la lesión haya sanado por completo. Luego, el cerebro engaña al cuerpo haciéndole creer que todavía está lesionado aunque no lo esté. A medida que esto sucede, las señales pueden volverse cada vez más fuertes hasta el punto de que el dolor extremo y constante persiste durante meses o años, e incluso de forma permanente.

No hay ninguna razón aparente por la que alguien que, por ejemplo, se rompe el brazo padezca SDRC, mientras que muchos otros que se rompen el brazo no lo padecen. Sin embargo, han descubierto que el SDRC ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres y tiene una probabilidad máxima de ocurrir alrededor de los 40 años. Sin embargo, puede sucederle a cualquier sexo y a cualquier edad.

Los síntomas del síndrome de dolor regional complejo

Los signos y síntomas del SDRC pueden variar ligeramente de una persona a otra, según la etapa de la afección en la que se encuentre. Algunos pacientes pueden tener todos los síntomas enumerados o solo algunos. Además, los síntomas pueden cambiar con el tiempo dependiendo de cuánto tiempo ha transcurrido desde que comenzó el CRPS.

• Dolor extremo: ardor, hormigueo y dolor aplastante o opresivo.
• Cambios en el color de la piel: la piel puede volverse más rosada, roja, morada o azul en comparación con la otra extremidad.
• Cambios en el crecimiento del cabello o de las uñas en la extremidad: uñas quebradizas y aumento o disminución del crecimiento del cabello según la persona.
• Cambios en la piel: la piel se vuelve brillante y delgada.
• Cambios en el sudor: ya sea sudoración excesiva o disminución de la sudoración en comparación con la otra extremidad
• Temperatura de la piel: aunque las personas sienten que les arde la pierna, cuando tocan la extremidadb es muy suave.
• Aumento de la rigidez de las articulaciones y disminución del movimiento en la articulación.
• Aumento de la tensión muscular y espasmos en la extremidad.
• Osteoporosis: mostrada en rayos X
• Alodinia: sensibilidad severa al tacto normal de la piel, como ser tocado después de una quemadura solar.

A medida que la afección progresa y dura más, las personas también pueden experimentar lo siguiente:

• Atrofia de los músculos de la extremidad debido a un menor uso.
• Problemas de memoria a corto plazo
• Dificultad para encontrar palabras al hablar.
• Irritabilidad
• Depresión
• Aumento de la hinchazón en la extremidad.
• Sensibilidad al ruido y la vibración.

Las investigaciones también han descubierto que las personas que sufren dolor tienen dificultades para distinguir la extremidad derecha de la izquierda lesionada cuando miran una imagen de la misma parte del cuerpo. Muchas personas con SDRC tienen el mismo problema y no pueden determinar si se trata de la mano o pierna derecha o izquierda cuando miran una imagen.

Tratamiento para el síndrome de dolor regional complejo

Existen muchas formas de tratamiento para el SDRC, aunque para cada persona, el tratamiento se individualizará según sus signos y síntomas. Lo que funciona para un paciente con SDRC puede no funcionar para otro, y también podría ser necesaria una combinación de tratamientos.

• Terapia física

• Su fisioterapeuta trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que le ayude a abordar su afección. Debido a que los síntomas del SDRC varían, el enfoque de la atención también variará. El tratamiento del SDRC se basa en la regularidad y gravedad de los síntomas. Más importante aún, la fisioterapia se centra en ayudarle a alcanzar sus objetivos personales.

• Medicamentos

  • Bifosfonatos: para prevenir la reabsorción ósea, ayudan con la osteoporosis
  • Corticosteroides: para prevenir la inflamación y la hinchazón.
  • Botox – para espasmos musculares y tensión
  • Medicamentos para el dolor de los nervios: gabapentina, amitriptilina, etc.
  • Medicamentos de venta libre para el dolor/inflamación: ibuprofeno, aspirina, naproxeno
  • Cremas tópicas para el dolor (normalmente lidocaína).

• Procesal**

  • Bloqueos nerviosos simpáticos: se ha demostrado que ayudan a corto plazo, pero generalmente no se observan beneficios a largo plazo.
  • Estimulador de la médula espinal: un procedimiento quirúrgico en el que se coloca una unidad de estimulación directamente en la columna para controlar las señales que van del cerebro al cuerpo mediante estimulación eléctrica.
  • Simpatectomía quirúrgica: un procedimiento en el que los nervios simpáticos que van desde el cerebro hasta la extremidad afectada se cortan quirúrgicamente para evitar que las señales de dolor lleguen a la extremidad. Esta es una cirugía controvertida porque algunos médicos creen que produce PCR.S

• Psicoterapia

  • Muchas personas con SDRC desarrollan ansiedad, depresión e incluso trastorno de estrés postraumático. Visitar a un psiquiatra o psicólogo en busca de ayuda es una estrategia de tratamiento muy recomendable.

• Dieta

  • Se ha demostrado que mantener una dieta bien equilibrada reduce los síntomas del SDRC

• Dormir

  • Se ha demostrado que mantener un ciclo constante de sueño-vigilia reduce los síntomas del SDRC. Debido a que el cuerpo regula hormonas como el cortisol, puede empeorar el dolor y los síntomas del nervio simpático.

*Estos medicamentos aún se encuentran en fase de investigación y se consideran experimentales.
**Se recomienda intentar tratamientos que no sean de procedimiento antes de los tratamientos de procedimiento debido a la disminución de riesgos y posibles complicaciones.

Cómo la fisioterapia puede mejorar el síndrome de dolor regional complejo

La fisioterapia es uno de los mejores tratamientos para el SDRC debido a su capacidad para mantener la función de la extremidad. La fisioterapia se centrará principalmente en preservar la función de la extremidad mediante estiramientos y ejercicios para mantener los músculos sueltos y fuertes, y la articulación en movimiento. Más allá de eso, la fisioterapia también puede ayudar a controlar el dolor y el edema/hinchazón. Hay muchos tipos de tratamientos de fisioterapia que han demostrado ser útiles.

• Terapia de desensibilización: un tratamiento que se centra en reducir la alodinia

  • En este tratamiento, se frotan ligeramente diferentes tipos de objetos texturizados sobre la extremidad afectada o no afectada para volver a entrenar los receptores del dolor en el área. El objetivo es indicar a los receptores del dolor que un toque ligero no debería causar dolor en una extremidad. Y dejar de enviar señales de dolor al cerebro.

• Imágenes motoras graduadas (GMI): un tratamiento que se centra en volver a entrenar la distinción entre las extremidades derecha e izquierda y restaurar la función mientras reduce el dolor en la extremidad.

  • Este estilo de tratamiento utiliza imágenes de brazos o piernas derechos e izquierdos en diferentes posiciones.
  • En la etapa uno, el paciente solo tiene que determinar si una extremidad es derecha o izquierda.b
  • Para la etapa dos, el paciente sólo tiene que pensar en mover la extremidad del mismo lado a la posición; no se produce ningún movimiento. Esto activa las áreas de la corteza premotora del cerebro.
  • Durante la etapa tres, el paciente mueve la extremidad del mismo lado a la posición que se ve en la imagen.
  • El objetivo es que todas las etapas se realicen sin dolor. Y que la siguiente etapa no comience hasta que la etapa anterior se realice sin dolor y con precisión 100%.

• Terapia de caja de espejos: este tratamiento se utiliza para restaurar la función y reducir el dolor en la extremidad afectada.b

  • La extremidad afectada se coloca en una caja que el paciente no puede ver.
  • Un espejo adjunto a la caja apunta hacia la extremidad no afectada. Esto hace que el paciente vea una imagen especular de la extremidad no afectada.
  • La imagen especular engaña visualmente al cerebro haciéndole creer que es la extremidad afectada.
  • Luego, el paciente realiza ejercicios, estiramientos, terapia de desensibilización, imágenes motoras graduadas, etc., con la extremidad no afectada. Sin embargo, todo el tiempo se miran al espejo, engañando a su cerebro haciéndole creer que la extremidad afectada está realizando todos los movimientos sin dolor.

• Masaje de edema/cinta adhesiva para edema

  • Este tratamiento se centra en controlar la hinchazón y edema en el área
  • Diferentes técnicas de masaje y vendaje promueven la hinchazón y el edema al salir de una zona. Esto generalmente disminuye el dolor, restablece el flujo sanguíneo normal y aumenta la movilidad y la fuerza en un área.

CRPS es una condición de dolor severo y extremo que puede ser debilitante. Los tratamientos de fisioterapia son las mejores estrategias para mantener la función y aliviar el dolor.

Si cree que tiene CRPS según la información anterior, hable con su médico de inmediato. Cuanto antes se haga un diagnóstico, mayores serán sus posibilidades de entrar en remisión del SDRC. Los pacientes con SDRC deben cumplir con su programa de fisioterapia. La diligencia y la comunicación con su equipo de atención médica garantizarán que el plan de tratamiento esté optimizado para sus necesidades y objetivos específicos.

El SDRC puede ser difícil de manejar, pero con un enfoque integral que incluya fisioterapia, las personas pueden experimentar una mejor función y una reducción del dolor. Una vez que esté listo para visitar a un fisioterapeuta, haz una cita con nosotros.