Parece que un dolor que todo el mundo experimentará en un momento u otro, especialmente al realizar actividades diarias importantes como comer y hablar, es el dolor de mandíbula. Estas actividades son necesarias para el funcionamiento normal y cualquier cantidad de este dolor puede ser debilitante, provocando mayor estrés y disminución de la concentración. Puede resultar fácil buscar estos síntomas en línea y descubrir que una disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) es el diagnóstico más común asociado con su dolor. ¿Es realmente tan fácil de diagnosticar? ¿O podría haber algo más, alguna otra explicación pasada por alto para el dolor que estás experimentando?
¿Qué es una disfunción de la ATM?
Una disfunción de la ATM ocurre cuando la articulación que forma la mandíbula queda restringida, ya sea por el disco condilar (el tejido conectivo entre los dos huesos que forman la articulación) o los músculos que rodean y mueven la articulación, como el masetero y el temporal. . Esto puede ocurrir como resultado de la apertura prolongada de la boca, que puede experimentar durante procedimientos dentales o por otras lesiones en la mandíbula. Causas más ambiguas, como la artritis o las enfermedades autoinmunes, también pueden ser la causa. El tratamiento de estas afecciones puede implicar la movilización de la ATM y el tejido blando de los músculos de la mandíbula para liberar la tensión en la articulación.
¿Qué es una disfunción cervical superior?
Teniendo esto en cuenta, es importante estar atento a otra afección que causa síntomas similares, pero que no está relacionada con la función real de la mandíbula. Esta condición se conoce como disfunción cervical superior. La disfunción cervical superior ocurre cuando las articulaciones cervicales superiores (C1-C3) y los músculos asociados se restringen y remiten el dolor a otras áreas, más comúnmente detrás de los ojos y al área de la mandíbula. Estas áreas pueden verse afectadas por lesiones por latigazo cervical, estrés o simplemente dormir en una posición incorrecta. En estos casos, el tratamiento consiste en una intervención manual para tratar la movilidad de la columna cervical superior y realizar una movilización de tejidos blandos hacia la musculatura cervical superior y suboccipital. También se incorporaría un programa de ejercicios de estiramiento y estabilización postural para prolongar el alivio y devolverle su función normal a largo plazo.
“Una vez me encontré con una paciente, que fue remitida a fisioterapia por una disfunción de la ATM, que había tenido dolor durante tanto tiempo que no había podido comer ningún alimento sólido durante los 6 meses anteriores. Comencé a evaluar su función de la ATM y noté que no tenía desviaciones en el movimiento de la mandíbula, por lo que inmediatamente me volví para evaluar su columna cervical superior. Después de explicar las diferencias entre la ATM y la disfunción cervical superior, comencé a centrarme y tratar su columna cervical superior. Aproximadamente 2 semanas después de iniciar el tratamiento, comenzamos a ver una mejora en la función y una disminución significativa del dolor. El lunes siguiente regresó a fisioterapia para informar que había podido comer una hamburguesa de su restaurante favorito, ¡por primera vez en más de 6 meses!
Esta anécdota sirve para recordar que la explicación más obvia no siempre es la correcta. Permítanos ayudarlo a determinar de dónde proviene su dolor y regresarlo al camino de la recuperación eligiendo consultar a un fisioterapeuta en uno de nuestros muchos Clínicas de medicina deportiva de Foothills. Ya sea que eso signifique disfrutar de una comida en su restaurante favorito o simplemente poder pasar un día normal, ¡depende de usted!
